¿Quieres dejar de comer en piloto automático?

¿Por qué comes? Porque tienes hambre, ¿verdad? Y dejas de comer porque estás lleno. No según el trabajo de psicólogos como Brian Wansink, David Neal y Wendy Wood. A partir de sus investigaciones , estamos aprendiendo cuánto de la alimentación es simplemente un hábito. En realidad, estamos inducidos por señales de nuestro entorno que nos indican que es hora de comer o que deberíamos tener hambre, o comemos simplemente por el hábito de llevarnos comida a la boca sin siquiera darnos cuenta.

En 2010, Neal y Wood, junto con Mengju Wu y David Kurlander, reclutaron a 98 personas para participar en un experimento en un cine. Los científicos dieron palomitas de maíz a todos los participantes, les mostraron los mismos tráilers de las películas y luego les hicieron una encuesta en la que les pedían que calificaran el hambre que tenían al llegar y la frecuencia con la que pedían palomitas de maíz en el cine. El truco estaba en las palomitas: la mitad de los participantes recibieron palomitas de maíz frescas, deliciosas y con mantequilla, y la otra mitad, palomitas de maíz sin sal, de una semana de antigüedad y completamente rancias. ¿El resultado? Las personas que informaron que comían palomitas de maíz con frecuencia en el cine consumieron la misma cantidad de palomitas frescas y rancias, independientemente del hambre que tuvieran. Si comer palomitas de maíz en el cine era un hábito, comían palomitas de maíz sin pensar en el hambre que tenían, incluso si sabían a cacahuetes de espuma de poliestireno.

Según la investigación de Wansink en el Laboratorio de Alimentos y Marcas de Cornell, si registrara todas las decisiones alimentarias que toma, incluidos todos los alimentos que come o no come y cada tamaño de porción que selecciona, aún no sería consciente de 221 decisiones relacionadas con la alimentación por día. Tomamos tantas decisiones alimentarias sin pensar que Wansink escribió un libro (excelente) al respecto titulado “Mindless Eating” (Comer sin pensar).

El resultado de toda esta alimentación sin sentido se hace evidente en nuestra cintura colectiva. El estadounidense promedio aumenta medio kilo al año entre los 25 y los 60 años (a menudo sin darse cuenta de cómo ha sucedido) precisamente debido a la alimentación sin sentido. Pero no hay necesidad de temer el autosabotaje. Aprenda a utilizar su entorno a su favor y adelgace sin pensar en lugar de engordar accidentalmente:

1. Cambia el lugar y el momento en que comes.

Como se observó en el experimento de las palomitas de maíz, comer tiene mucho más que ver con el contexto que con el hambre, por lo que los cambios en el momento y el lugar en que comemos realmente afectan la cantidad de alimentos que ingerimos. Por ejemplo, a las personas a las que se les dio palomitas de maíz rancias en una sala de reuniones y se les pidió que vieran diferentes videos, se dieron cuenta de que eran horribles y dejaron de comerlas. Por lo tanto, si normalmente almuerzas en tu escritorio, cómelo en la sala de descanso. O si desayunas mientras estás en movimiento, levántate más temprano e intenta comer en la mesa.

2. Utilice platos más pequeños.

Según el trabajo de Wansink, el recipiente en el que ponemos la comida influye en la cantidad que comemos. El uso de platos más pequeños puede reducir la cantidad que comemos en un 31 % sin que nos demos cuenta. ¡Y esto es así incluso si repetimos y volvemos a servirnos tres veces! El mero hecho de tener que pensar en ello reduce aún más la cantidad que comemos.

3. Mantenga la comida a la distancia del brazo en las fiestas.

“Los atracones de fiesta”, como los llama Wansink, son cuando la gente come miles de calorías adicionales sin darse cuenta. Aconsejo a mis clientes que sean científicos en las fiestas, y esto también puede funcionar para ti. Coge una cinta métrica y mide la longitud de tu brazo. Ahora asegúrate de pasar el rato y socializar al menos a esa distancia de la barra o de la mesa de comida en tu próxima fiesta. En serio, no estar físicamente cerca de la comida evitará que salte sin pensar en tu cara. Puedes seguir disfrutando de la comida, las bebidas y la fiesta, pero mantener la distancia garantiza que estás eligiendo disfrutarla en lugar de comer en piloto automático, sin notar ni disfrutar ninguna de las calorías adicionales.