El pequeño cambio que hace que el ejercicio sea divertido, eficaz y fácil de mantener para siempre

“Practico yoga.”

Como entrenador personal, escucho a la gente expresar (o aceptar) este concepto popular sin pensarlo dos veces. Pero si dijeras “hago ejercicio”, la gente se quedaría muy confundida.

Hay algo en el yoga que nos permite abordarlo como una práctica para toda la vida; de alguna manera sabemos que podemos seguir mejorando a través del yoga para siempre, sin llegar a un final o una conclusión. Creo que esto tiene algo que ver con los orígenes del yoga en las tradiciones orientales. Las antiguas raíces espirituales del yoga parecen hacer que la gente sea más indulgente con algunos de sus aspectos menos tangibles. Por ejemplo, si un instructor de yoga nos dice que almacenamos muchas emociones en nuestras caderas, es posible que no se nos ocurra preguntar qué significa eso o cómo alguien puede saberlo. Sin embargo, por el contrario, si un médico occidental comparte algunos de los detalles fisiológicos específicos de correr intervalos o hacer levantamientos de peso muerto, es posible que nos sintamos tentados a pedir evidencia (como una investigación sólida) que respalde esa afirmación.

Propongo que empecemos a pensar en nuestros entrenamientos de la misma manera que pensamos en el yoga. ¿Por qué? Me alegra que lo preguntes.

Motivación interna vs. objetivos externos

Para muchas personas, practicar yoga tiene tanto que ver con objetivos mentales y emocionales como físicos. Dado que el yoga anima al practicante a permanecer presente, prestar atención a su respiración y estar en sintonía con sí mismo, el yoga proporciona un entrenamiento para la mente y el cuerpo. En resumen, para muchas personas, el propósito de hacer yoga es hacer yoga .

En marcado contraste con esta concepción del yoga de que “el proceso es el producto”, tendemos a ver las formas tradicionales de hacer ejercicio como un medio para lograr algún otro fin específico. Como entrenador, puedo decirte que la mayoría de las personas hacen ejercicio para ver mejoras estéticas o de rendimiento (y esos objetivos suelen ser sobre la creación de cambios en la composición corporal). Con la misma frecuencia, el ejercicio físico se considera una forma de mejorar la calidad de otro aspecto de la vida, como levantar equipaje, jugar con niños, subir escaleras o llevar las compras. Muy rara vez alguien mejora su estado físico para ser mejor en la experiencia del ejercicio.

Centrar la atención en los objetivos externos, en lugar de en la experiencia interna del ejercicio, hace que el ejercicio parezca más una tarea, un paso que hay que dar para conseguir lo que realmente queremos, en lugar de una experiencia o una recompensa en sí misma. No hay nada de malo en tener objetivos externos o estéticos, pero, según mi experiencia, la mayoría de los clientes que consiguen un éxito real y duradero también suelen enamorarse del proceso en sí.

El factor “a punto de morir”

El yoga anima a los practicantes a tener en cuenta las limitaciones de su cuerpo para que las posturas, aunque potencialmente desafiantes, sigan siendo físicamente alcanzables para el practicante sin causar lesiones o tensión. Por otro lado, el buen y tradicional fitness tiene actualmente una reputación terrible (¡e inexacta!) de ser muy difícil .

He tenido clientes que se han quejado conmigo después de un entrenamiento excelente y productivo de que no sentían que iban a vomitar, ¡como si eso fuera algo malo! El marketing, los medios de comunicación y el folclore deportivo nos quieren hacer creer que si un entrenamiento no nos hace sentir como si estuviéramos a punto de morir, entonces no estamos trabajando lo suficientemente duro. Aparte del hecho de que esto no es en absoluto cierto, también hace que la idea de hacer ejercicio sea extremadamente desalentadora y desmotivadora.

No existe nada que sea “correcto”

Si a la ecuación le sumamos el hecho de que el fitness tiene raíces occidentales relativamente recientes , podemos entender por qué tendemos a ser más exigentes en nuestro deseo de hacer ejercicio “bien”. Parece que somos más indulgentes con el yoga. De hecho, parte del atractivo del yoga podría ser que, como no entendemos completamente cómo nos afecta, no podemos intentar hacerlo “correctamente”. Todo lo que sabemos es que existe desde hace miles de años, desafía nuestros cuerpos y mentes, y se siente muy bien.

Pero en la ciencia y la medicina occidentales, nos enseñan a esperar respuestas en blanco y negro. Todos mis clientes quieren saber exactamente la manera correcta de hacer las cosas, la combinación exacta de ejercicios y el plan de alimentación adecuado. Les aseguro que no existe tal cosa. Pero eso no impide que el marketing y los medios de comunicación nos inunden con afirmaciones de formas “científicamente probadas” de perder peso o ponerse en forma rápidamente. (Inserte aquí una expresión de desaprobación).

Bono: Alcanza tus objetivos y mantén tus logros

Si tu objetivo es fortalecerte, proteger tus articulaciones, mantener la pérdida de grasa, desarrollar masa muscular magra, aumentar el equilibrio y la movilidad y mejorar tu sistema cardiovascular, entonces la constancia a largo plazo es mucho más importante que la intensidad a corto plazo. Esforzarte al máximo y luego dejarlo por un tiempo es lo opuesto a lo que necesitas.

Si abordas el ejercicio como un hábito para toda la vida (una práctica continua y fluida), no solo te protegerá de problemas como lesiones por uso excesivo y otras dolencias que surgen cuando haces demasiado ejercicio demasiado pronto, sino que también te acercará a tus objetivos y te permitirá mantener los resultados que tanto te esfuerzas por lograr.

La práctica hace… aún mejor la práctica

Entonces, ¿por qué es importante todo esto? ¿Abordar el fitness como una práctica mejoraría algo? Creo que sí.

En primer lugar, llamar a algo una práctica quita la presión de hacerlo a la perfección. ¿Qué pasaría si no hacerlo “bien” (no hacer un levantamiento, tener una carrera inesperadamente lenta y difícil, etc.) fuera solo parte de mejorar tu estado físico? Pensar que tienes que hacer algo a la perfección hace que sea más probable que no lo hagas en absoluto. A menudo veo clientes que abordan el fitness con la idea de que deben tener éxito de una manera específica, y eso inevitablemente los lleva a sentirse como fracasados: todo lo que se necesita es un entrenamiento no tan bueno para que las personas se desmotiven para intentarlo de nuevo. Por otro lado, “practicar” algo parece inofensivo. ¡Divertido, incluso! Creo que abordar el fitness como una habilidad que se debe desarrollar y mejorar aumentaría la probabilidad de que las personas comiencen, al mismo tiempo que aumenta la motivación para continuar.

El futuro de la industria del fitness debería estar en contra de los resultados rápidos y la gratificación instantánea. Deberíamos abordar la sala de pesas como un lugar para aprender habilidades que podemos practicar y mejorar, mes tras mes, año tras año, para siempre. Hay tanta alegría en el fitness, tantas formas diferentes de progresar y tanto placer en el movimiento y en superar obstáculos.

Así que, empecemos a abordar el fitness como abordamos el yoga. Tomémonos nuestro tiempo para aprender los conceptos básicos antes de pasar a lo más difícil. Tratemos de mejorar constantemente y de aceptar nuevos desafíos y superar nuestros límites. Celebremos nuestras victorias en el gimnasio, no solo en la báscula, y hagámoslo por la simple recompensa de usar nuestro cuerpo para algo desafiante y maravilloso.

—Jessi Kneeland para Greatist