Cómo la polémica por la etiqueta de la barra KIND beneficia a los consumidores

La barra KIND para llevar puede ser un refrigerio conveniente que se comercializa como saludable por usar ingredientes que se pueden ver y pronunciar. Sin embargo, la FDA recientemente solicitó que KIND Healthy Snacks, los fabricantes de la popular barra, dejen de usar el término “saludable” en todos sus envases y sitios web, así como que eliminen el signo “+” de sus etiquetas. Probablemente esté pensando: “¡Esto es un poco loco!” y estaría en lo cierto.

¿Por qué la FDA está haciendo esto?

La FDA envió una carta detallada para explicar que algunas barras KIND usan el término “saludable” en su etiqueta cuando no cumplen con los criterios para comercializarlas de esa manera. Además, ciertas barras KIND usan el signo “+” para indicar nutrientes de una manera que va en contra de las regulaciones de la FDA. A continuación, se presentan ejemplos de barras KIND que infringen las normas:

• Frutas y nueces
• Almendra y albaricoque
• Almendra y coco
• Mantequilla de maní con chocolate negro y proteína KIND Plus
• Chocolate negro con cerezas y anacardos KIND Plus + antioxidantes

Estas barras no pasaron la prueba para ser etiquetadas como “saludables” porque uno de los criterios es que deben contener 1 gramo o menos de grasas saturadas o no más del 15 % de calorías provenientes de grasas saturadas. Con aproximadamente 2,5 gramos o más de grasas saturadas por barra, las barras KIND no cumplen con este criterio.

La controversia surge porque una buena parte de la grasa saturada que se utiliza en las barritas proviene de: 1) un alto contenido de frutos secos y 2) el uso de aceite de coco o de palma. A muchos de nosotros nos resulta confusa la lógica que hay detrás de esto, ya que se sabe que los frutos secos son nutritivos y tienen un alto contenido de grasas insaturadas saludables, fibra y vitamina E.

¿Qué pasa con el signo “+” en algunas de las etiquetas de las barras? La mayoría de nosotros no sabemos que el signo “+” tiene un significado, pero la FDA limita el uso de “+” para productos que tienen un 10% o más del Valor Diario de Referencia (VDR) para ciertas vitaminas y minerales en comparación con un producto de referencia estándar. Las dos barras KIND que usan el signo “+” no se compararon con un punto de referencia estándar y, por lo tanto, no pueden usar este signo.

Espera, ¿existe una definición de “saludable”?

La FDA establece pautas sobre cómo se pueden comercializar los productos, ¡y esto es algo positivo! Evita que los fabricantes de alimentos bombardeen a los consumidores como usted y yo con productos etiquetados como “saludables”, pero que en realidad no lo son. Para que se los etiquete como “saludables”, los alimentos deben cumplir con todas las siguientes pautas por porción:

• No contenga más de 1 gramo de grasa saturada O no más del 15% de calorías provenientes de grasas saturadas
• No contenga más de 480 miligramos de sodio.
• Tener al menos el 10% del VDR para vitaminas A y C, calcio, hierro, proteínas o fibra.

¿Qué viene a continuación para las barras KIND?

KIND Healthy Snacks declaró que están trabajando en estrecha colaboración con la FDA para resolver el problema del etiquetado. Si bien parece una tontería que estas barras relativamente nutritivas reciban una bofetada de la FDA (especialmente cuando hay muchas peores por ahí), es una buena señal que la agencia esté haciendo cumplir los estándares nutricionales en el etiquetado. Pero aún depende de nosotros que los consumidores estén informados, ya sea que sea un fanático de las barras KIND o no.

3 consejos para elegir barras KIND-er

Si estás pensando en elegir KIND o cualquier otra marca de barras para un estimulante rápido, aquí hay algunas cosas a tener en cuenta:

1. Tenga cuidado con los azúcares añadidos. Algunas barritas tienen menos azúcar añadido (miel, jarabe de caña, jarabe de arroz, etc.) que otras. Elija barritas que tengan 5 gramos de azúcar, lo que significa que contienen un poco más de una cucharadita de azúcar. Son estadísticas bastante buenas para una barrita de snack y, aun así, tendrán un sabor delicioso.
2. Echa un vistazo a la lista de ingredientes del aceite de palma y olvídate de estas barritas. Si ya estás consumiendo una buena dosis de frutos secos saludables, no hay necesidad de que consumas aceite de palmiste. Es una fuente innecesaria (e insostenible) de grasas saturadas; existen barritas Kinder en el mercado.
3. Controla la cantidad de barritas que comes. Los frutos secos y la fruta deshidratada son una combinación deliciosa, por lo que es fácil consumir una buena cantidad de calorías en barritas. Comer dos barritas energéticas, que suelen tener 200 calorías (o más) cada una, puede ser equivalente a las calorías de una comida completa para algunos de nosotros. Para ayudarte a llevar un registro de tus calorías, registra tus barritas en nuestro sitio para controlar tus tentempiés.

¿Qué opinas sobre la postura de la FDA respecto de las barritas KIND? Comparte tus comentarios a continuación.