Cómo la fisioterapia puede ayudar con el dolor crónico

He estado sufriendo dolor lumbar crónico y mi médico me recomendó que probara la fisioterapia. ¿Qué necesito saber para empezar?

En primer lugar, debes saber que todo va a salir bien. La fisioterapia no es tan aterradora como parece. Cuando la gente piensa en la fisioterapia, a menudo la considera una necesidad posoperatoria o postoperatoria. A menudo se la considera una sentencia que debe cumplirse antes de poder volver a la vida que conocían antes de la lesión o la cirugía.

Pero la gente a menudo pasa por alto el poder de la fisioterapia, que puede:

• transforma tu cuerpo
• cambia la forma en que te mueves
• Infundir confianza
• aliviar el dolor

Desglosamos todo lo que necesita saber sobre fisioterapia y lo que puede esperar cuando comienza a trabajar con un fisioterapeuta.

¿Quiénes son los fisioterapeutas?

La gente suele considerar que los fisioterapeutas, los masajistas y los entrenadores deportivos son sinónimos. Sí, estos profesionales suelen trabajar juntos para complementar los servicios de los demás, pero es importante reconocer que son profesiones independientes con sus propias especialidades, formación y requisitos de licencia.

Los fisioterapeutas son profesionales de la salud altamente capacitados y con licencia. Los fisioterapeutas deben completar un programa de doctorado de tres años y presentarse a un examen nacional de licencia para poder ejercer. En definitiva, cuando se trata del cuerpo y la kinesiología, sabemos lo que hacemos. Estás en buenas manos.

Pero nuestra profesión implica mucho más que la formación y la obtención de licencias. Somos personas apasionadas y tenemos la misión de ayudar a nuestros pacientes. Si analizamos la misión y los objetivos de la Asociación Estadounidense de Fisioterapia, veremos que trabajamos para “transformar la sociedad optimizando el movimiento para mejorar la experiencia humana”. Eso es lo que motiva a los fisioterapeutas. Eso es lo que me hace levantarme por la mañana: la idea de que puedo transformar la experiencia humana de mis pacientes.

¿Qué hacen los fisioterapeutas?

Su médico confirmó que tiene dolor lumbar, pero ¿qué significa eso exactamente? ¿Por qué tiene este dolor crónico? Como fisioterapeuta, mi trabajo no es solo ayudarlo a aliviar su dolor de espalda, sino también investigar qué lo está causando. Somos los detectives de su cuerpo.

La fisioterapia suele ir acompañada de cirugía, pero muchas personas no se dan cuenta del profundo efecto que puede tener en quienes sufren dolor crónico. Alrededor del 80 % de la población sufre dolor lumbar crónico (así que no estás solo). La mayoría de las personas aceptan este dolor como un compañero permanente en la vida y usan inyecciones y medicamentos para obtener un alivio temporal. Pero los fisioterapeutas pueden ofrecer más.

El principal culpable del dolor crónico es un cuerpo desequilibrado. La forma en que la mayoría de nosotros nos movemos (o no) por el mundo, con estar demasiado tiempo sentados y tener una mala postura, hace que los músculos del cuerpo se restrinjan demasiado y dejen de funcionar. Hay muchos músculos que se adhieren a la columna vertebral: los dorsales, el cuadrado lumbar, los paraespinales, los glúteos y los abdominales. Si estos músculos no funcionan como deberían, sentirás los efectos en la columna vertebral.

Piensa en un coche. Si tu coche se desalinea, todo empieza a desmoronarse y los frenos y los neumáticos se desgastan más rápido. A diferencia de un coche, no puedes cambiar fácilmente las piezas de tu carrocería. Si tu carrocería está desalineada, desgastarás algo hasta que se rompa.

Al liberar las restricciones en los músculos tensos y fortalecer los débiles, los fisioterapeutas proporcionan movilidad y estabilidad, lo que a su vez alivia el dolor crónico de una manera más permanente.

Si bien su principal motivación para acudir a un fisioterapeuta es probablemente aliviar el dolor o recuperarse de una lesión, descubrirá que otro resultado será un movimiento más eficiente. Aumentar su movilidad es abordar la causa de su dolor o lesión, y el resultado es el alivio de sus síntomas. Así es como cumplimos nuestra misión.

¿Cómo empiezo?

Al consultar a su médico, ya ha dado el primer paso que necesita para ver a un fisioterapeuta. En muchos estados, se requiere una derivación de un médico para recibir tratamiento de un fisioterapeuta. Sin embargo, algunos estados tienen acceso directo, lo que significa que los fisioterapeutas pueden evaluar y tratar sin receta. Para averiguar qué requisitos tiene su estado, consulte esta guía en el sitio web de APTA .

Una vez que hayas determinado si necesitas una derivación, el siguiente paso es llamar a la clínica de fisioterapia que hayas elegido y concertar una cita. Las clínicas suelen verificar los beneficios de tu seguro antes de que comiences el tratamiento. Es importante que comprendas claramente lo que cubre tu seguro y los gastos de bolsillo previstos antes de tu primera visita. Si bien la mayoría de los seguros “cubren” la fisioterapia, es posible que tengas un límite de una determinada cantidad de visitas por año o que necesites que tu compañía de seguros autorice previamente cualquier visita con anticipación. Es posible que tengas un plan con deducible alto o un copago, o que estés fuera de la red con el fisioterapeuta que has elegido, lo que puede suponer gastos de bolsillo para ti. Nuevamente, asegúrate de revisar a fondo los beneficios de tu seguro para que no haya sorpresas cuando recibas una factura.

¿Qué puedo esperar del tratamiento?

La primera sesión es lo que llamamos una evaluación inicial. Es donde nos cuenta qué ha estado sucediendo. Le haremos preguntas y tomaremos medidas para obtener información de referencia y luego comenzaremos a trabajar en un plan. La cantidad de visitas que necesitará depende en gran medida de su diagnóstico. Después de su primera visita, su terapeuta repasará los detalles de su plan de tratamiento y los objetivos que espera lograr durante la terapia.

Se le evaluará periódicamente durante el transcurso de su tratamiento hasta que llegue a un punto en el que usted y su terapeuta acuerden que está listo para recibir el alta. Además de las citas, es probable que le den algunas tareas para hacer en casa, o lo que llamamos un programa de ejercicios en el hogar (HEP, por sus siglas en inglés). Completar un HEP ​​es crucial para una recuperación oportuna y, en muchos casos, debe continuar incluso después de que haya terminado el tratamiento.

¿Donde puede encontrarnos?

La fisioterapia es una profesión increíblemente diversa, con diferentes especialidades y entornos laborales. Trabajo en una clínica ambulatoria con un enfoque en ortopedia, pero puedes encontrar fisioterapeutas que trabajan en atención médica domiciliaria, escuelas, hospitales, instalaciones de fitness e incluso en entornos laborales. Para encontrar un fisioterapeuta que se adapte mejor a ti, te recomiendo que vayas a APTA.org y utilices su herramienta ” Buscar un fisioterapeuta “. Por ejemplo, si te estás recuperando de una lesión relacionada con el deporte o una cirugía ortopédica, busca a alguien que tenga especialidades y certificaciones que coincidan con eso, como un Especialista Certificado en Ortopedia (OCS) o un Especialista Certificado en Deportes (SCS). Mi recomendación personal también sería buscar a alguien que adopte un enfoque de cuerpo completo para la fisioterapia y enfatice la importancia de las técnicas manuales.

Al fin y al cabo, la fisioterapia consiste en cambiar lo que las personas creen que es posible en lo que respecta a sus cuerpos. Se trata de romper con las expectativas limitantes y darle esperanza a las personas. Es una profesión que amo profundamente y estoy orgullosa de poder decir que es mía.